Perou de la fortune

Je suis a la plage, a Mancora, bled pose entre l'ocean et la panamericaine et repute pour ses vagues a surfers. Petit decalage par rapport a mes dernieres villes thermales de montagnes... Il fait beau et - tres - chaud, c'est plein a craquer de peruviens et de gringos comme moi qui s'echauffent avec application pour la nuit du nouvel an.
Je me suis baigne ce matin, ca reste rigolo de patauger dans le Pacifique un 30 decembre. J'ai pense a vous.

Je penserais aussi a vous demain apres midi vers 18h00, heure a laquelle les bouchons de champagne vont sauter en France et en Allemagne. Pour les californiens, ce sera apres moi, vers 3h du matin (deja plus dur de surveiller sa montre a ce moment de la nuit). Fred, pour l'Australie j'ai du mal a faire le calcul...

Bon reveillon, amusez vous bien,
Hasta el proximo ano.

Pakistan pis

Quand j'etais a Lahore en juillet, et que le retour de Bhutto etait dans l'air, les pakistanais avec qui j'ai pu discuter ne lui donnaient pas un mois d'esperance de vie une fois revenue. Ils se sont trompes. D'un mois.
Je n'etais pas fan de Bhutto, un chouilla populiste, convaincue de corruption et indirectement responsable de la mort d'une bonne centaine de personnes (lors de son arrivee mi octobre elle avait defile dans les rues, sachant tres bien que les terroristes l'attendaient de pied ferme. Resultat, ils l'ont rate, elle etait dans une voiture blindee, et l'attentat suicide a fait un paquet de victimes dans la foule) mais je crois que sa mort peut vraiment faire exploser - sans jeu de mots - le pays... On verra.

Sinon je suis toujours a Cuenca, il fait beau et je dors dans une GuestHouse sympa qui brasse pas mal de monde.
Journee mi-soleil mi-nuage hier, balade au musee d'ethnographie, interessant, meme si l'eclairage etait un peu faiblard (il aurait fallu une lampe de poche, ce qui n'est pas forcement la premiere chose qu'on pense a emmener dans un musee). Beau jardin, avec quelques ruines inkas, des cactus piquants et des perroquets bavards.

Je pars demain vers le Perou, migration de Nouvel An, comme certains de mes lecteurs si j'ai bien suivi...

Ciao.

Ps1. Colette, oui je me suis serieusement remis a l'espagnol, et ca roule a peu pres. Pratique, meme si ca n'empeche pas completement d'etre pris pour le gringo de service...

Ps2. Facebook. Je suis alle voir un peu comment ca marchait. Bien a priori, meme si je n'ai pas encore saisi toutes les subtilites. J'ai peur que ca prenne du temps ce truc, moi qui n'en ai pas trop sur internet. C'est comme le Pakistan, on verra.

Cuenca

Je suis arrive cette apres-midi a Cuenca, ville dans les montagnes (encore. Plus de 2500 metres. C'est haut la cordillere des Andes). Beau soleil, qui change des derniers jours nuageux a Banos.

Cuenca est la derniere grosse ville du sud de l'Equateur, troisieme par la taille apres Guayaquil et Quito, et ce sera surement ma derniere etape avant le Perou, ou je compte faire Nouvel An. Peut etre sur la plage.

Mon noel n'a pas ete tres academique. Partie de cartes avec 5 americains et un neo-zelandais (autant les americains ca va, mais les neo-zelandais j'ai vraiment du mal a comprendre ce qu'ils me racontent. Ils ont un drole d'accent) jusqu'a 23h, heure a laquelle on est alle boire quelques bieres dans les rades du coin. Les equatoriens mangent en famille mais sortent danser ensuite, ce qui cree une ambiance sympathique dans les rues. J'ai fait attention au Cuba Libre, ce qui m'a permis de ne pas etre trop amorphe le lendemain.

Et depart ce matin a 5h50 de Banos pour arriver a 16h a Cuenca. Un peu long, mais ca a ete. Je prefere voyager de nuit en general, mais ca m'a permis de voir les belles routes de montagnes, et le niveau de vie des campagnes. Pas tres brillant, beaucoup de maisons (cabanes?) faites avec 3 planches de bois et un bout de ficelle, d'eleveurs de moutons et de femmes qui travaillent dans les champs en costumes traditionnels, bas, jupes roses, chales de couleurs vives et l'inevitable chapeau, sorte de borsalino en laine noire.

Hasta luego.

Ps1. Christian, merci pour ton complement d'information plus que convainquant. J'ai lu dans les commentaires du premier lien que je n'etais pas le seul a etre alle au musee de Quito et a m'etre fait avoir. Ca rassure...

Ps2. Colette, je crois que les Rois Mages sont aussi beaucoup fete en Amerique du Sud, je regarderais ca attentivement. Je ne sais pas s'ils mangent du raisin aux 12 coups de minuit, comme en Espagne?
Pour les soldes, on verra si les ponchos en laine descendent a -50%...

Feliz Navidad

Sages comme vous avez du l'etre, je ne doute pas que le Pere Noel vous arrose de cadeaux... Joyeux noel.
En ce qui me concerne, merci de garder mes - nombreux - presents au chaud pour mon retour en mars.

A part ces festivites internationales, pas grand chose. Je me suis balade dans et autour de Banos, sur le volcan - trop nuageux pour voir des jets de lave, mais on entend bien les grondements sous ses pieds, une espece de tonnerre sous-terrain - et dans les bars. J'ai fait une fete correcte avec un danois - dont c'etait l'anniversaire - et une canadienne : je ne sais pas si c'est l'effet Cuba Libre, les largesses du serveur, l'age ou l'altitude, mais il m'a fallu une grosse journee pour m'en remettre. Banos se prete de toutes facons a un rythme assez nonchalant, je me suis ecoute recuperer sans me violenter...

Ciao.

Ps. Marion, Yannick a pris les devants pour t'expliquer a quel point Christian peut etre perfide, il ne respecte rien. De la a ce qu'il ecrive que le Pere Noel n'existe pas...
J'avais moi aussi entendu que cette histoire de tourbillons inverses etait un fake, mais quand je l'ai vu faire au musee, dans le meme recipient deplace d'un cote et de l'autre de la ligne, sans trucage apparent, ca m'a plutot convaincu. Mais je pense que Christian, devant les reactions nombreuses sur le sujet, va developper son explication afin de nous ramener du cote de la science et nous sortir de nos croyances occultes.

Le seigneur des Banos

Me voila arrive a Banos, charmante petite ville thermale, comme son nom l'indique. Toujours au milieu des montagnes, mais moins haut (1 800 metres je crois), moins gris et moins pollue que Quito. C'est pas desagreable de retrouver un peu de soleil.
J'ai bien aime la capitale meme si certains endroits sont un peu sinistres, il y a un esprit convivial, et le centre ville historique est vraiment agreable a parcourir. Autre ambiance ici, entre petite ville de campagne et centre touristique de montagne pour touristes assoiffes de canyoning, randonnees, ascencions de volcans et VTT. Je pense me limiter au velo.

J'ai fini Quito sur le Museo Solar, situe pile poil sur l'equateur (latitude 00.00.00 sur les GPS). L'occasion de faire des experiences rigolotes comme le fameux tourbillon d'eau (Marion, j'avais amene mes bassines et mes canalisations portables mais ils avaient tout sur place) qui tourne dans le sens des aiguilles d'une montre un metre au nord de la ligne, et dans le sens contraire un metre au sud (ou l'inverse, je ne me souviens plus). On peut facilement poser un oeuf en equilibre (histoire de forces specifiques a cet endroit de la planete), je l'ai fait, moi qui ne suis pourtant pas un acrobate de l'habilete. Il parait aussi qu'on est plus leger, la force gravitationnelle etant plus faible. J'ai enfin appris que le nom de la capitale venait de Qui (centre) - To (terre) en langage indigene. En bref, instructif et un peu gadget.

Je suis maintenant au sud de l'equateur, et vous regarderez sur une carte, il n'y a pas tant de pays que ca dans l'hemisphere sud. Quelques africains, l'Oceanie et une bonne partie de l'Amerique du Sud. Autre consequence de ce passage de ligne imaginaire (Pit j'ai bien cherche et il n'y a pas de preuve physique, sur la terre comme au ciel, qui t'indique que tu es sur la ligne. Seul indice, les marchands de cartes postales ont plutot tendance a s'appeler Mitad del Mundo ou Equinoccia que Souvenirs de Port-Navalo), c'est officiellement l'ete pour moi, quand vous entrez aujourd'hui dans l'hiver...

Ciao

Ps. Laurence, merci pour la proposition de me livrer une dinde aux marrons, meme si ce n'est pas tres faisable c'est l'intention qui compte. Je peux peut etre me faire cuisiner un pollo (poulet pour les non-hispanophones) avec des avocats non epluches, le tout passe au four, au niveau visuel ca devrait ressembler a ce que vous aurez dans vos assiettes... Une biere un peu claire fera illusion pour le champagne. Pour la buche, en revanche, ca va etre dur.

Quito double

Ville bicephale, Quito est partagee entre un centre historique, petites places et ruelles touristiques aux eglises blanches couronnees de toits en mosaiques vertes, et un centre nouveau, grandes avenues aux immeubles moyens deprimants ou sont installes les bars et restaurants internationaux...

Hier visite du Old Quito, sous le soleil, balades dans les ruelles coloniales et decouvertes de belles eglises, XVII pour les plus anciennes, assez richement decorees. Et frequentees, la religion etant tres presente ici comme dans toute l'Amerique Latine. Quelques touristes, mais pas "plein" comme me le soutenait le chauffeur de taxi qui m'a amene de l'aeroport en ville lundi (effectivement lundi et pas mardi comme l'indique le blog : le PC sur lequel j'etais etait a une mauvaise date). Ou alors le plein touristique guatemalteque reste raisonnable.

Ascension d'une basilique XXeme gothique en beton arme, sans autre interet que celui de pouvoir monter dans les tours et voir ainsi Quito d'une hauteur respectable. Il y a vraiment des montagnes tout autour de la ville, avec au centre une colline sur laquelle est posee la statue de la Vierge de Quito, censee protegee la capitale. C'est au pied de cette colline qu'est construite l'ancienne cite.

Plus au nord, la nouvelle ville, essentiellement des immeubles tristes des annees 60-70. Pas tres rejouissant, mais abrite le beau musee de la Casa de la Cultura Ecuatoriana.
Assez saisissant dans la partie archeologique, les dates de debut et de fin des differents peuples pre-hispaniques : s'ils ont des eclosions decalees, l'extinction est en revanche toujours la meme, 1533, arrivee des conquistadors. A priori ils ont su vivre en relative paix les uns avec les autres, juste chaperonnes par les Incas a partir de la moitie du XVeme siecle, mais le debarquement des espagnols a mis tout le monde d'accord.

La partie Religion post-coloniale du musee est d'ailleurs assez bien fichue. On voit le melange discret realise par les artistes indigenes, qui glissaient deci dela des allusions aux anciennes divinites locales.
Une fois de plus le cote figuratif plus cru, realiste, est marquant : les "Christ sur la croix" sont sans concessions, le sang coule a flot, les plaies sont beantes et les bouts de chairs pendent, loin de nos quelques eraflures occidentales.

Sinon j'ai potasse mon itineraire, et le detour par la Colombie va s]averer complique pour pas grand chose. Je vais donc partir vers le Perou. Premiere etape, la ville de Banos, a 4h au sud de Quito, dans la montagne. Surement vendredi, demain je pense aller sur l'equateur, ils ont monte un musee a l'endroit ou est cense passer la ligne imaginaire...

Ciao

Quito le matin

Bien arrive a Quito, apres un voyage debute a 6h20 ce matin depuis Guatemala City. Petit arret au Nicaragua (comme dans un bus, l'avion s'arrete sur la piste, des passagers descendent, d'autres montent, et moi qui vais jusque Panama, j'attends a ma place.) et changement a Panama City. Depart un peu en retard et atterrissage a Quito, capitale de l'Equateur, vers 16h. Pays qui s'appelle Equateur parce que... il est situe de part et d'autre de la fameuse ligne mediane, qui passe a quelques kilometres de Quito. Dix minutes a l'aeroport a la recherche de monnaie locale pour apprendre finalement que la monnaie officielle du pays, c'est le dollar US (vraiment officielle, ils ont abandonne le Sucre, l'ancienne devise equatorienne, en 2000. Au moins ils economisent un salaire de gouverneur de la Banque Centrale d'Equateur).

Quito est en montagne, a 2 850 metres. Pas mal. Il fait gris et frisquet... Je suis dans une grosse guest house, qui a l'air sympa. Un peu de monde. Je n'arrive pas a savoir si pendant les vacances de noel, cette partie de l'Amerique du Sud est vraiment envahie de touristes ou si ca reste raisonnable.

Je vais me poser un ou deux jours ici pour visiter et faire mon itineraire. Deux possibilites s'offrent a moi : monter vers le nord et la Colombie pour passer Noel et Nouvel An, ou commencer ma descente vers le sud, par la montagne, en direction du Perou...

Ciao.

Ps1. Colette, oui on pense a Angkor, meme si la vegetation est differente. La jungle de Tikal est plus impressionnante que la foret cambodgienne de Siam Reap, moins sauvage, mais au niveau des temples, Angkor reste mon site prefere.

Ps2. Finalement Antigua a ete tres tranquille. Une creve aggressive m'a limite a de petites expeditions dans la ville coloniale, pour ecouter notamment l'orchestre de la police nationale, sur la petite place centrale. Mais que fait la police? Elle joue du marinba (vous apprecierez la batterie personnalisee aux couleurs des pandores). Convivial. De toute facon vu comme ils sont armes, les guatemalteques doivent se defendre tout seuls...
J'ai mis quelques photos d'Antigua dans Guatemala avant d'attaquer l'Equateur.

Antigua

Je suis arrive hier matin au pied des volcans d'Antigua. Pas mal de touristes ici, c'est mignon et a seulement 1h30 de Guatemala City, ou personne ne reste vu qu'il n'y a rien a y faire. Donc Antigua fait office de capitale bis pour voyageurs en transit vers Flores (pour Tikal) ou vers le lac Altitlan, a l'ouest du pays. Antigua est une ville coloniale en hauteur, dans un paysage assez vert mais completement different de la jungle du nord. Au bout des rues transversales on peut voir les 3 volcans qui entourent la ville...

Hier j'ai dormi, le voyage de nuit en bus des annees 60 ayant ete legerement fatiguant, et j'ai prevu de me balader entre les differentes eglises et musees aujourd'hui. Peut etre une expedition au lac demain. Je partirais vers Guatemala City dimanche apres midi, pour prendre mon avion vers Quito lundi tot le matin.

Ciao.

MysTikal

Marion, toi qui aime la jungle, la vraie, avec des sentiers sinueux sur lesquels tu pars a la recherche de temples perdus dans la vegetation luxuriante, j'ai trouve ta prochaine destination : Tikal.
La jungle, la brume, les cris des oiseaux et des singes (d'ailleurs, en parlant de jaguars, il est possible que les cris entendus lors de ma retraite nocturne face aux bataillons de fourmis rouges accroches a mes mollets aient plus ete de singes que de felins. J'en ai discute avec le guide a Tikal qui m'a explique que les jaguars etaient bien la, mais se faisaient discrets, a la difference des singes, dont une espece produit un cri proche du rugissement feroce. Ca fait moins Indiana Jones mais tout autant de bruit) et les temples dissimules dans la foret creent une ambiance particuliere, quasi mystique. Si je devais resumer ma trinite de sites indigenes, Teotihuacan serait la grandeur, Palenque la finesse et Tikal l'esprit.

Apres mon expedition junglesque d'hier, balade dans Flores en attendant mon bus pour Antigua ce soir (pour ceux d'entre vous, rares, qui ne maitriseraient pas la geographie du Guatemala sur le bout des doigts, j'ai mis la carte Google a jour). J'ai dejeune devant la tele d'un resto (Champions League evidemment, les guatemalteques sont aussi fans de foot que les mexicains) et je vais aller faire un tour de l'ile sur laquelle est posee cette ville. Il fait tres chaud aujourd´hui, les decorations de Noel paraissent encore plus incongrues que d´habitude.

Ciao.

Ps. Il suffit de mettre un peu de salace et un beau jeune homme a moitie nu dans un post pour faire sauter l'audimat et dechainer les commentaires. Bravo.

Palenque

Le passage a Palenque a ete plein d'aventures... Arrivee dans la ville nouvelle a 22h au lieu des 20h45 prevues, et difficile de trouver un taxi qui connaisse l'endroit ou je voulais aller. Une fois en route (route qui va de Palenque aux ruines, avec quelques hotels au milieu, mais plutot sombre et deserte), controle militaire. Pas de complications avec les uniformes mexicains, mais le taxi refuse de redemarrer, panne moteur.
J'attends un peu, un autre taxi me recupere, et le chauffeur mexicain, petit et gros (c'est pas du racisme, c'est pour la suite de l'histoire) se met en tete de me draguer outrageusement malgre mes denegations heterosexuelles et ma cherie en France, et m'explique que sur cette route, je peux disparaitre une heure sans que personne ne se rende compte de rien (ce dont je me doutais). J'en etais a reviser mes prises les plus spectaculaires de Bruce Lee quand on est finalement arrive a mon campement, sans degats.

C'etait pas le Lake Palace d'Udaipur, plutot un cabanon minuscule sur pilotis dans un site quasi desert (j'etais le seul client) au milieu de la foret, mais ca a ete. Jusqu'au moment ou je me suis fait attaquer par une colonie de fourmis rouges, vers 1h du matin. Ca reveille, et ca pique. J'ai attendu 20 mn dehors en calecon, et elles sont reparties comme elles etaient venues. Le cote discipline des fourmis m'a toujours impressionne.
Les 20 mn dehors m'ont permis de verifier qu'effectivement, on entend bien les grognements de jaguars la nuit, qui parait-il pullullent dans cette foret aux allures de jungle...

A part ca, le site de Palenque est impressionnant. Cache dans la foret, il est moins etendu que Teotihuacan, les pyramides sont moins hautes mais plus travaillees et variees. Je me suis balade unne bonne partie de la journee (chaude et humide) entre le Palacio, el Templo de las Inscripciones et el Templo de la Cruz.

Ce matin je me suis leve a 5h30 pour partir vers Flores, au Guatemala, ou je suis arrive tout a l'heure vers 17h. Je passe la journee a Tikal demain, autre site cache dans la jungle. Et pour voir le lever de soleil, reveil a 3h00. C'est pas des vacances.

Ciao.

Chiapas 100 balles ?

Journee a San Cristobal de la Casas, ville au milieu des montagnes du Chiapas. Coloree, avec un joli petit centre ville, et peuplee d'indigenes - tres peu de facies espagnols - qui descendent directement des mayas, c'est une etape obligee de cette zone du Mexique. Mais des qu'on sort des rues touristiques, on se rend vite compte que les indiens du Chiapas ne sont pas les nantis du pays... Des costumes traditionnels, un marche pittoresque, des stands a tissus et babioles en bois, le tout au milieu de beaucoup de pauvrete.

San Cristobal est aussi connue pour avoir ete un des points de depart de la revolution zapatiste du subcomandante Marcos, le 1 janvier 1994. Je ne l'ai pas croise, mais je n'ai pas fait toutes les terrasses de cafes. Ou alors il avait enleve son passe-montagne, vu qu'il fait plutot bon ici.

Je repars a 16h vers Palenque, ou je devrais arriver vers 21h. Demain, visite des temples.

Ciao.

Zipolite

Pas grand chose ces 3 derniers jours, vie au rythme tranquille de Zipolite : baignades, farniente, balades a Pachutla et San Augustinillo, quelques bieres dans la - petite - rue principale de la ville... d'ailleurs plutot trempettes que baignades, les courants etant assez forts et les accidents reguliers.
Colette, j'ai effectivement vu quelques nudistes mais pas des masses. C'est la basse saison, il n'y a pas grand monde, peut etre qu'a partir du 20 decembre l'endroit se transforme en camp nudiste geant?

Repose donc pour attaquer la suite. Je pars ce soir pour arriver a San Cristobal demain matin, et il y a des chances que j'enchaine une deuxieme nuit de bus pour arriver a Palenque dimanche matin. Marion, on verra si les temples de Palenque, dans la foret, correspondent plus a ton imaginaire azteque. Sinon ta derniere chance sera Tikal, au Guatemala, qui me semble-t-il est un site entoure par la foret vierge...

Hasta luego.

Ps1. Sylvie, pas beaucoup de nudistes et pas de clubs de yoga... les babs seraient ils partis ailleurs?

Ps2. Flo, content de te lire a nouveau. Par contre tu plaisantes pas sur les questions ! Vaste sujet que celui des differences entre les pays occidentaux et - generalisons - le tiers monde... Pour faire vite, c'est plus agreable de voyager dans des pays plus pauvres car le contact est plus facile, et il y a toujours un moyen de se debrouiller pour avancer, s'arreter, dormir, manger, etc. Mais je suis plus decontracte quand un policier americain me demande d'ouvrir mon sac pour un controle que quand c'est un militaire mexicain, qui va surement faire en sorte de transvaser ce qui l'interesse de mes poches aux siennes...

Pour la perspective troublee apres New York, c'est plutot une histoire de verticalite. Apres Manhattan tout parait un peu plat.

Quant aux Etats Unis, je ne sais pas si je peux repondre objectivement. San Francisco et New York sont assez eloignees des cliches reactionnaires dont sont affubles les americains du centre... J'ai vraiment apprecie mon sejour la-bas, meme si il y a des choses qui m'ont derangees : par exemple les publicites pour la denonciation dans le metro ou dans les rues de NYC. Il y en a partout : "si vous avez un soupcon sur quelqu'un ou quelquechose, appelez a tel numero, et n'oubliez pas, vous n'etes pas oblige de donner votre nom". Pour un europeen c'est troublant.

Ps2. Salut Pierrot. Je vois que le TFC s'arrache. Plus que 15 places de difference entre eux et l'ASNL.
Je n'ai pas l'impression qu'il y ait personne sur mes photos : plus qu'en Asie Centrale en tout cas. Mais comme la bas, il fait chaud au soleil ici, et les gens se cachent a l'ombre...

Playa del Amor

Me voila les tongs dans le sable sur la playa del Amor, a Zipolite. Il fait beau et chaud, je dors sur la plage, et le bruit des vagues couvre celui du ventilateur. Y'a pire.

Dernier week end sympa a Mexico avec Heidi et Jerome, puis depart lundi vers le Pacifique. Arrivee mardi apres midi, apres 23h de bus, dont 5 a l'arret a la sortie de la capitale apres un petit accrochage... Je vais me dorer la pilule ici 3 jours avant de partir vers San Cristobal et Palenque.

A Mexico j'ai aussi reserve mon vol Guatemala City - Quito: je decolle le 17. Je voulais passer Noel et nouvel an en Amerique du Sud, je vais donc zapper le Yucatan et passer au Guatemala depuis Palenque.

Ciao.

Ps. Pas de photos, connexion nonchalante qui me permet tout juste d'ecrire.

Teotihuacan

Visite avant hier de l'ancienne capitale de Teotihuacan, a 50 kilometres de Mexico, ou se trouve la troisieme pyramide la plus haute du monde, le Temple du soleil. Site de grande envergure, surplombe par les deux pyramides du soleil et de la lune, construites en plateaux. D'autant plus impresionnant quand on sait que les constructeurs ne maitrisaient ni la roue ni les outils en fer, apportes par les conquistadors au 16eme siecle...

Hier soir match au stade de l'Azteca avec Jerome pour la finale aller de la coupe sudamericaine (equivalent de la coupe de l'UEFA). Batiment impressionnant aussi, dans un autre style, avec ses 120 000 places. Le stade etait quasiment plein. Ca fait du bruit. Mais defaite des locaux de l'America contre le club argentin d'Arsenal, 2-3. Moche. Match retour, en Argentine, le 5 decembre. Je ne serais pas en Argentine a cette date, mais je ne serais plus a Mexico. Je vais passer le week end ici avec Jerome et Heidi et je partirais a priori lundi soir vers le sud et la plage de San Augustino, pres d'Oaxaca.

Hasta luego.

Ps1. Colette, pour ma defense Jerome n'a que son PC de bureau pour se connecter, donc je n'ai pas de connexion la journee et pas de temps pour poster le soir... Et c'est vrai que quand on est dans une maison avec des gens, on prend moins de temps pour ecrire (cf. Sunnyvale)

Ps2. Sylvie, pas l'americain a Cancun ou Acapulco, mais 2 jours de plage avant d'enchainer les sites de Palenque et Tikal. Je ne sais pas encore si je passe au Guatemala depuis Palenque ou si je remonte vers le Yucatan et Merida. Ce qui m'obligerait a passer par le Belize pour redescendre vers Tikal au Guatemala...

Azteque saignant

Visite hier du tres beau musee anthropologique de Mexico. Pas evident de s'y retrouver au milieu de 3 000 ans de populations pre-hispaniques (Olmeques, Teotihuacán, Zapotèques, Mayas et autres Azteques) mais tres bonne entree en matiere dans une culture que je ne connais pas.
L'imaginaire mesoamericain est dense, charge, sanglant parfois (notamment en terme de sacrifices humains), peuple de dieux quasi-animistes (soleil, lune, eaux verticales et horzontales, etc.) et de serpents a plumes (le fameux Quetzalcoatl). En plus d'etre de talentueux architectes, les mayas maitrisaient l'astronomie, les mathematiques et la mesure du temps...
Tout ca a ete nettoye vite fait bien fait par Cortes et ses hommes. En 6 ans c'etait boucle. Apres, histoire chaotique et apprentissage douloureux de la democracie (pas tout a fait fini si l'on en croit le niveau actuel de corruption), parsemes de heros aux noms exotiques : Juarez, Pancho Villa, Zapata ou le sous-commandant Marcos... Pour plus de details, je vous laisse aller au Musee National d'Histoire, a Chapultepec.

A part ca, je me balade. C'est etrange apres Manhattan, mais je pense que c'est normal, je dois avoir la perspective troublee. Je suis content de retrouver l'ambiance de l'Amerique du Sud, le soleil, les couleurs, les vieilles Volkswagen, les marchands ambulants et les petits restos moins chers que les fast-foods americains (45 pesos, soient 3 euros, pour un entree-plat-dessert tres correct)...

Ciao.

Ps1. Colette, mon programme est effectivement assez vague. Je vais partir doucement vers le sud du Mexique, Chiapas puis Yucatan. De la je passerais au Guatemala, ou je resterais quelques jours avant de prendre mon dernier avion vers Quito, en Equateur. Apres, je ne sais pas.

Ps2. Yannick, ma carte de bieres a tester s'allonge, mais je devrais y arriver.

Ps3. Marion, mon hiver est fini, je vais pouvoir reprendre des forces au soleil... Je pense faire un petit arret baignade sur les plages du Pacifique la semaine prochaine, ca ne peut pas me faire de mal.

Ps4. CNN dit que c'est de nouveau la guerre en France. C'est vrai?

Mexico

Ca y est, j'ai attaque ma lente descente vers le sud, qui me menera peut etre jusqu'a Ushuaia.
Derniere journee a Nueva York samedi dans Greenwitch village, en compagnie d'Audrey, expat et amie d'amie. Il faisait froid mais beau, derniers pas au milieu des new-yorkais en shopping...

Puis depart pour Mexico, ou je suis arrivee dimance en debut d'apres-midi. Pas encore le vrai retour a la vie de backpacker des routes poussiereuses - Vegas n'est pas si loin - puisque je suis chez Heidi et Jerome, un vieux pote qui habite au Mexique depuis 8 ans. J'ai meme une chambre.
Hier promenade sur le marche de Yocoacan, et quelques bieres dans un bar (India et pas Corona. Mais je crois que je prefere la Sol a la Corona, il faut que je reteste les deux). Aujourd'hui pas trop vite le matin, et balade dans le Centro Historico l'apres midi. Temps printanier, j'ai remis mon anorak au fond de mon sac.
Il faut que je passe a l'espagnol, apres 6 mois d'anglais. Pas evident mais je sens que ca va revenir vite. Parler la langue locale toute la suite de mon voyage, c'est le grand luxe...

Adios.

Budweiser on the Rock

Soiree a Lower East Side mercredi soir, dans un quartier new-yorkais moins branche que Greenwich Village. En sirotant des budweisers - pas la meilleure biere du monde - j'ai pu discuter successivement avec un programmateur de la chaine ABC qui part en Chine, une ex-mannequin de 22 ans, un sioux fier de l'etre, un fan de cinema americain alternatif... interessant. Tout ca jusque 5h, le metro new-yorkais ayant la bonne idee de fonctionner toute la nuit, ce qui evite l'effet "couvre-feu" de la derniere rame.

Consequence des exces de la veille, journee reduite hier, avec une petite balade jusqu'au Rockfeller pour voir le sapin, et une ascension sur le "Top of the Rock", terrasse au 70eme etage du gratte ciel qui offre une vue imprenable sur l'ile de Manhattan et au dela. Mer d'immeubles impressionnante.

Rien de special pour Thanksgiving. Je suis alle mange dans un petit resto puis au lit assez tot. Je ne suis pas fan de dinde de toute facon.

Ciao.

Ps1. J'ai visite le Met mercredi. C'etait bien, mais il faut des capacites d'adaptation certaines. Je dois vieillir, et mon cerveau fatigue n'est plus assez souple pour enchainer les statues d'Hercules avec les portraits pop de Warhol, en passant par les arts primitifs d'Oceanie, les tableaux de Rembrandt ou les tombes de l'Egypte ancienne... et a 20 dollars l'entree, il faut etre Rockfeller pour revenir plusieurs fois.

Ps2. Sylvie, j'ai la meme impression que toi. Les immeubles ne sont pas oppressants, et on ne se sent pas etouffe malgre le manque d'horizon. Peut etre les larges avenues?
Il est cache ou Scoubidou? Sur Broadway?

Ps3. Marion, je dors dans un hotel de voyageurs, dans Upper West Side, pres de Central Park. C'est correct mais cher, 34 dollars la nuit dans un dortoir de 12 personnes... mais c'est les prix a New York. Une single est introuvable en dessous de 80 dollars.
Quant au rythme, il est effectivement assez soutenu. Trop. Dans des villes comme New York ou il y des choses - beaucoup - a faire le soir, ca devient dur. Une photo de mes cernes du moment affolerait peut etre ta cellule de surveillance sanitaire...
Le probleme est que, le matin au reveil alors que tu as decide de te la couler douce, voire de faire la grasse matinee, la meme pensee revient insidieusement : tu ne seras pas tous les jours a Machinville, c'est quand meme dommage de ne pas en profiter. Culpabilite qui finit par te mettre sur les chemins plus vite que prevu.
Mais hier c'etait Thanksgiving, tout etait ferme ou presque, donc j'ai - quasiment - chome. C'etait bien.

Fenetre sur cour

A la difference de Bangkok, Beijing ou Tokyo, New York arrive a vous faire croire que la verticalite est un etat de fait et pas une performance. Evidemment un peu de poudre aux yeux et de neons, comme avec Broadway et ses ecrans geants, mais l'essentiel est ailleurs : uniformite de style quelquesoit la hauteur, taille de la zone couverte, un point culminant - l'Empire State Builiding - construit en 1930, beaucoup d'immeubles anonymes de plus de 20 etages en briques ou pierres. On est loin des structures de verre et d'acier a peine sorties de l'emballage qu'on voit dans toutes les autres villes a gratte-ciels.
Resultat, on a l'impression de marcher dans une vieille nouvelle ville. A New York tout est haut, "j'ai jamais rien vu d'aussi haut", mais ca parait normal.

Visite hier du batiment de l'ONU. Interessant de marcher dans les pas de tous les diplomates qui ont fait l'histoire de cette venerable institution, voire l'histoire du monde. Batiment different de ce qu'on voit a New York, fin et leger (projet auquel ont participe Niemeyer et Le Corbusier). Quelques minutes assis dans la grande salle de l'assemblee, ou j'ai pu ecouter un extrait de discours - pas franchement mordant - sur les catastrophes naturelles, suivi par un public clairseme et pas tres attentif... Des salles fermees pour cause de reunions informelles sur le Darfour, ou l'ONU prepare un envoi de troupes. Coordination difficile entre les pays africains - a la demande du Soudan qui ne souhaite pas voir un debarquement massif d'occidentaux - pour ce deployement nous a avoue notre guide, au fait des bruits de couloirs.

Aujourd'hui il pleut, je vais en profiter pour aller au Met.

Ciao.


Ps1. Colette, oui les reservoirs a eau et la fumee des plaques d'egouts existent toujours. New York est toujours New York...
Et le Chrysler Building est maintenant en bonne place dans la galerie photos. Pas si kitch que ca, et meme plus interessant que l'Empire State Building.

Ps2. Vince, j'ai effectivement prevu de monter sur le Rockfeller. Mais j'irais apres Thanksgiving, quand ils auront inaugure le sapin de noel geant en bas de l'immeuble.

Ps3. « New York est une ville debout, sous le signe des temps nouveaux. C’est une catastrophe, mais une belle et digne catastrophe. » Le Corbusier, 1937.

Manhattan

Je commence a prendre mes reperes sur l'ile new yorkaise. C'est la premiere qu'une ville est comme je me l'etais imaginee. Tellement vue en photos, dans les films, dans les romans... Juste un peu plus baroque que prevue, avec certains buildings aux statues rococos, a la limite de l'inquietant.
En fait ici tout est nouveau monde, mais avec le cote retro en plus. Les gratte-ciels en pierre, le metro fatigue, les cabines a pieces, certains new-yorkais... Impressions tres differentes de la cote ouest.

Hier visite du Guggenheim. L'interieur du batiment est impressionant, mais l'exterieur etait cache par des echaffaudages. Renovation. Je ne sais pas si c'est la saison mais il y a un nombre incalculable de batiments en renovation dans New York, on voit des baches sur les facades partout. Un peu decu par la collection permanente, et aucun interet pour l'exposition temporaire du moment (Richard Prince). Visite assez rapide donc. J'ai profite du soleil - soleil mais temperature arctique - pour me balader dans Upper East, quartier des musees, des ambassades et des maisons chics (j'ai meme vu deux Rolls Royce en moins d'une heure) et sur la 5eme avenue.
Autre ambiance pour mon premier concert hier soir, dans une minuscule salle de Greenwitch Village (The Stone). Tres bien. L'occasion de croiser la jeunesse branchee du coin. Je vais aller observer la faune diurne de Greenwitch et SOHO aujourd'hui et demain.

Encore des musees a voir : le Metropolitan, le PS1, le Withney (les Hopper sont la bas en fait)... et pas mal de quartiers. C'est dense New York.

Ciao.

New York City

Me voila dans la grand pomme. Voyage finalement direct de San Francisco, Continental Airline m'a trouve une place au dernier moment sur un avion destination de New York. Arrivee a 6h20am heure locale, soit 3h20am pour l'ouest des USA (je suis maintenant a +6h par rapport a la France).
Premiere balade hier jusqu'a mon hotel via Central Park. Il faisait gris et froid, mais les couleurs d'automne rendent le fameux parc de Manhattan agreable a parcourir. Passage chez le coiffeur, un barbier Portoricain, puis sieste, je commencais a avoir un peu de retard au niveau des heures de sommeil...

Aujourd'hui, MoMA. Tres beau musee, incontestablement. Beaucoup de peintres europeens, et des stars internationales comme "Le ciel etoile" de Van Gogh ou "Les demoiselles d'Avignon" de Picasso. Collection impressionnante de Matisse, Picasso, Fernand Leger... de beaux Pollock aussi. Pas de flash en revanche sur les americains, a part Andy Wharol qui reste marrant.

Autre visite culturelle au programme demain avec le Guggenheim de F.L. Wright. Je me cache dans les musees en esperant un petit peu de ciel bleu, qui sait. Les New-yorkais, eux, gambadent joyeusement dans le froid et filent vers Noel au milieu des vitrines demesurees des grands magasins...
La population est assez differente de celle de Californie, j'ai parfois l'impression de me promener au milieu des personnages d'un film de Woody Allen. J'ai ete surpris aussi par le nombre de latinos, et donc d'affichages en espagnol. Je pensais que c'etait specifique a l'ouest des USA.

Ciao.

Ps1. Merci pour les adresses de bistrots et boulangeries de part le monde. Je propose a ceux qui souhaitent partir en voyage mais manquent d'idees d'approfondir la piste "les meilleurs cafe-creme/croissant du monde". Je mets mes adresses a disposition sur simple demande.
Seb et Yannick, pour San Francisco c'est rate, mais je vais aller faire un tour du cote de vos adresses a NYC. On verra si ca passe cote budget...

Ps2. Sylvie, le costume Yamamoto, j'y pensais, mais le ceintre pour pendre la veste ne passera pas dans mon sac a dos.

Ps3. Pit, je ne me suis promene qu'en tant que passager dans la 911, mais c'est deja tres impressionant. Surtout les rampes d'autoroutes a plus de 130 a l'heure. Mais si tu veux concilier idees politiques et voitures de sport, viens t'installer en Californie, a priori personne n'associe les deux.

San Francisco

Deux journees a San francisco, samedi et aujourd'hui lundi. Deux journees differentes, la pluie et le froid pour la premiere, qui nous avait laisse un peu sur notre faim. Loin des cartes postales ensoleillees de la ville aux maisons peintes de couleurs vives. Mais soleil pour la deuxieme, et parcours moins touristique apres avoir ecume Chinatown, North Beach, Russian Hills et Fisherman Wharf lors de notre premiere visite. Quartiers de la Beat generation aujourd'hui, a Upper et Lower Haight, et visite du SF MoMA, le musee d'art moderne. Balade agreable sur les collines de cette ville decontractee, aux quartiers residentiels et peuplee d'une faune diverse, de l'americaine bourgeoise au bobo style, en passant par le chinois affaire et le latino decontracte.

Dimanche, expedition a Santa Cruz, sur l'ocean Pacifique. Soleil et petit restaurant mexicain sur la plage. Quelques courageux qui se baignaient dans une eau a moins de 15 degres...

Depart demain vers New York. Changement de climat et d'environnement apres cette douce Californie, agreable a vivre et a parcourir. Je reprends mon sac en solitaire apres cet arret chaleureux chez les Bertolus (merci). Dix jours dans la Big Apple, apres un voyage en zig zag : depart a minuit de San Francisco, arrivee a Houston a 6h, changement et arrivee a NYC peu apres 11h.

Ciao.

Ps1. Christian, je comprends ton etonnement. Imagine le mien. Le retour a la dure realite du backpacker ne va pas etre aussi facile a negocier qu'un virage en Porsche 911...

Supersize me

Tokyo - Las Vegas. Ou comment refaire le voyage de Gulliver en passant du monde des petits hommes a celui des grands... Ici tout est taille XXL. En vrac : les hotels, les casinos, les limousines, les americains, les chapeaux de cowboy, les neons, les decors en carton-pate, les decolletes siliconnes, les climatisations, les mobile-homes, les burgers...
On a fait comme tout le monde, on est venu jouer quelques billets et on a perdu. C'est impressionnant la vitesse a laquelle les dollars filent quand tu joues. Je me demande combien depensent les gens qu'on voit assis quasiment 24h/24h aux machines a sous. Les casinos ont l'air d'etre des vaches a lait qu'on peut traire en permanence... Dollarland, le Disneyland des adultes.

Effectivement quelques restaurants de luxe, et des affiches pour des spectacles de grande envergure (le Cirque du Soleil au MGM avec Ka et au Mirage avec The Beatles). Les hotels sont delirants, meme en ayant ete prevenu on reste abasourdis par tant de gigantisme.

Routes dans le desert ensuite pour rejoindre la Death Valley, qui merite bien son nom, et s'imaginer pendant quelques miles cowboy perdu d'un western cauchemardesque. Paysages arides, desertiques, lunaires parfois. Pause dans un motel au pied des montagnes, dans la tres americaine bourgade de Lone Pine.

Puis depart vers Yosemite, immense parc national aux sequoias geants. Routes de montagne, sapins, lacs et images de cartes postales. Surement de belles balades a faire pour les amateurs de randonnees, mais on n'est pas trop sorti de la voiture.
Finalement on a plus marche a Vegas que dans les parcs nationaux, trop immenses. Et une fois de plus cette impression qu'aux USA, tout est concu pour les voitures plus que pour les pietons.

Mais on va aller se balader a pied dans San Francisco ce week end. Retour vers les paysages urbains apres ces quelques jours de grands espaces...

Bye

Ps1. Marion, tes craintes etaient finalement fondees. Apres l'agreable surprise des repas des deux premiers jours a Sunnyvale, la qualite gastronomique de mes ravitaillement s'est effondree. Difficile de sortir du burger gras - ou alors pour de la pizza grasse - meme dans les restos de moyenne categorie. Seule eclaircie dans ce morne ciel culinaire, le buffet du Caesar Palace a Vegas, avec crevette, crabe, sushis et rosbeef admirablement cuit. Le reste n'est a signaler que pour les quelques hectogrammes que j'ai repris ces derniers jours.

Ps2. 15 dollars l'heure d'internet a Vegas, et pas de cybercafes dans la Death Valley et Yosemite. Mais vous vous etes occupes en mon absence, le post precedent American Dream a battu le record de commentaires... Un truc sur lequel les parieurs de Vegas n'auraient sans doute pas mise leur chemise.