Fenetre sur cour

A la difference de Bangkok, Beijing ou Tokyo, New York arrive a vous faire croire que la verticalite est un etat de fait et pas une performance. Evidemment un peu de poudre aux yeux et de neons, comme avec Broadway et ses ecrans geants, mais l'essentiel est ailleurs : uniformite de style quelquesoit la hauteur, taille de la zone couverte, un point culminant - l'Empire State Builiding - construit en 1930, beaucoup d'immeubles anonymes de plus de 20 etages en briques ou pierres. On est loin des structures de verre et d'acier a peine sorties de l'emballage qu'on voit dans toutes les autres villes a gratte-ciels.
Resultat, on a l'impression de marcher dans une vieille nouvelle ville. A New York tout est haut, "j'ai jamais rien vu d'aussi haut", mais ca parait normal.

Visite hier du batiment de l'ONU. Interessant de marcher dans les pas de tous les diplomates qui ont fait l'histoire de cette venerable institution, voire l'histoire du monde. Batiment different de ce qu'on voit a New York, fin et leger (projet auquel ont participe Niemeyer et Le Corbusier). Quelques minutes assis dans la grande salle de l'assemblee, ou j'ai pu ecouter un extrait de discours - pas franchement mordant - sur les catastrophes naturelles, suivi par un public clairseme et pas tres attentif... Des salles fermees pour cause de reunions informelles sur le Darfour, ou l'ONU prepare un envoi de troupes. Coordination difficile entre les pays africains - a la demande du Soudan qui ne souhaite pas voir un debarquement massif d'occidentaux - pour ce deployement nous a avoue notre guide, au fait des bruits de couloirs.

Aujourd'hui il pleut, je vais en profiter pour aller au Met.

Ciao.


Ps1. Colette, oui les reservoirs a eau et la fumee des plaques d'egouts existent toujours. New York est toujours New York...
Et le Chrysler Building est maintenant en bonne place dans la galerie photos. Pas si kitch que ca, et meme plus interessant que l'Empire State Building.

Ps2. Vince, j'ai effectivement prevu de monter sur le Rockfeller. Mais j'irais apres Thanksgiving, quand ils auront inaugure le sapin de noel geant en bas de l'immeuble.

Ps3. « New York est une ville debout, sous le signe des temps nouveaux. C’est une catastrophe, mais une belle et digne catastrophe. » Le Corbusier, 1937.

Manhattan

Je commence a prendre mes reperes sur l'ile new yorkaise. C'est la premiere qu'une ville est comme je me l'etais imaginee. Tellement vue en photos, dans les films, dans les romans... Juste un peu plus baroque que prevue, avec certains buildings aux statues rococos, a la limite de l'inquietant.
En fait ici tout est nouveau monde, mais avec le cote retro en plus. Les gratte-ciels en pierre, le metro fatigue, les cabines a pieces, certains new-yorkais... Impressions tres differentes de la cote ouest.

Hier visite du Guggenheim. L'interieur du batiment est impressionant, mais l'exterieur etait cache par des echaffaudages. Renovation. Je ne sais pas si c'est la saison mais il y a un nombre incalculable de batiments en renovation dans New York, on voit des baches sur les facades partout. Un peu decu par la collection permanente, et aucun interet pour l'exposition temporaire du moment (Richard Prince). Visite assez rapide donc. J'ai profite du soleil - soleil mais temperature arctique - pour me balader dans Upper East, quartier des musees, des ambassades et des maisons chics (j'ai meme vu deux Rolls Royce en moins d'une heure) et sur la 5eme avenue.
Autre ambiance pour mon premier concert hier soir, dans une minuscule salle de Greenwitch Village (The Stone). Tres bien. L'occasion de croiser la jeunesse branchee du coin. Je vais aller observer la faune diurne de Greenwitch et SOHO aujourd'hui et demain.

Encore des musees a voir : le Metropolitan, le PS1, le Withney (les Hopper sont la bas en fait)... et pas mal de quartiers. C'est dense New York.

Ciao.

New York City

Me voila dans la grand pomme. Voyage finalement direct de San Francisco, Continental Airline m'a trouve une place au dernier moment sur un avion destination de New York. Arrivee a 6h20am heure locale, soit 3h20am pour l'ouest des USA (je suis maintenant a +6h par rapport a la France).
Premiere balade hier jusqu'a mon hotel via Central Park. Il faisait gris et froid, mais les couleurs d'automne rendent le fameux parc de Manhattan agreable a parcourir. Passage chez le coiffeur, un barbier Portoricain, puis sieste, je commencais a avoir un peu de retard au niveau des heures de sommeil...

Aujourd'hui, MoMA. Tres beau musee, incontestablement. Beaucoup de peintres europeens, et des stars internationales comme "Le ciel etoile" de Van Gogh ou "Les demoiselles d'Avignon" de Picasso. Collection impressionnante de Matisse, Picasso, Fernand Leger... de beaux Pollock aussi. Pas de flash en revanche sur les americains, a part Andy Wharol qui reste marrant.

Autre visite culturelle au programme demain avec le Guggenheim de F.L. Wright. Je me cache dans les musees en esperant un petit peu de ciel bleu, qui sait. Les New-yorkais, eux, gambadent joyeusement dans le froid et filent vers Noel au milieu des vitrines demesurees des grands magasins...
La population est assez differente de celle de Californie, j'ai parfois l'impression de me promener au milieu des personnages d'un film de Woody Allen. J'ai ete surpris aussi par le nombre de latinos, et donc d'affichages en espagnol. Je pensais que c'etait specifique a l'ouest des USA.

Ciao.

Ps1. Merci pour les adresses de bistrots et boulangeries de part le monde. Je propose a ceux qui souhaitent partir en voyage mais manquent d'idees d'approfondir la piste "les meilleurs cafe-creme/croissant du monde". Je mets mes adresses a disposition sur simple demande.
Seb et Yannick, pour San Francisco c'est rate, mais je vais aller faire un tour du cote de vos adresses a NYC. On verra si ca passe cote budget...

Ps2. Sylvie, le costume Yamamoto, j'y pensais, mais le ceintre pour pendre la veste ne passera pas dans mon sac a dos.

Ps3. Pit, je ne me suis promene qu'en tant que passager dans la 911, mais c'est deja tres impressionant. Surtout les rampes d'autoroutes a plus de 130 a l'heure. Mais si tu veux concilier idees politiques et voitures de sport, viens t'installer en Californie, a priori personne n'associe les deux.

San Francisco

Deux journees a San francisco, samedi et aujourd'hui lundi. Deux journees differentes, la pluie et le froid pour la premiere, qui nous avait laisse un peu sur notre faim. Loin des cartes postales ensoleillees de la ville aux maisons peintes de couleurs vives. Mais soleil pour la deuxieme, et parcours moins touristique apres avoir ecume Chinatown, North Beach, Russian Hills et Fisherman Wharf lors de notre premiere visite. Quartiers de la Beat generation aujourd'hui, a Upper et Lower Haight, et visite du SF MoMA, le musee d'art moderne. Balade agreable sur les collines de cette ville decontractee, aux quartiers residentiels et peuplee d'une faune diverse, de l'americaine bourgeoise au bobo style, en passant par le chinois affaire et le latino decontracte.

Dimanche, expedition a Santa Cruz, sur l'ocean Pacifique. Soleil et petit restaurant mexicain sur la plage. Quelques courageux qui se baignaient dans une eau a moins de 15 degres...

Depart demain vers New York. Changement de climat et d'environnement apres cette douce Californie, agreable a vivre et a parcourir. Je reprends mon sac en solitaire apres cet arret chaleureux chez les Bertolus (merci). Dix jours dans la Big Apple, apres un voyage en zig zag : depart a minuit de San Francisco, arrivee a Houston a 6h, changement et arrivee a NYC peu apres 11h.

Ciao.

Ps1. Christian, je comprends ton etonnement. Imagine le mien. Le retour a la dure realite du backpacker ne va pas etre aussi facile a negocier qu'un virage en Porsche 911...

Supersize me

Tokyo - Las Vegas. Ou comment refaire le voyage de Gulliver en passant du monde des petits hommes a celui des grands... Ici tout est taille XXL. En vrac : les hotels, les casinos, les limousines, les americains, les chapeaux de cowboy, les neons, les decors en carton-pate, les decolletes siliconnes, les climatisations, les mobile-homes, les burgers...
On a fait comme tout le monde, on est venu jouer quelques billets et on a perdu. C'est impressionnant la vitesse a laquelle les dollars filent quand tu joues. Je me demande combien depensent les gens qu'on voit assis quasiment 24h/24h aux machines a sous. Les casinos ont l'air d'etre des vaches a lait qu'on peut traire en permanence... Dollarland, le Disneyland des adultes.

Effectivement quelques restaurants de luxe, et des affiches pour des spectacles de grande envergure (le Cirque du Soleil au MGM avec Ka et au Mirage avec The Beatles). Les hotels sont delirants, meme en ayant ete prevenu on reste abasourdis par tant de gigantisme.

Routes dans le desert ensuite pour rejoindre la Death Valley, qui merite bien son nom, et s'imaginer pendant quelques miles cowboy perdu d'un western cauchemardesque. Paysages arides, desertiques, lunaires parfois. Pause dans un motel au pied des montagnes, dans la tres americaine bourgade de Lone Pine.

Puis depart vers Yosemite, immense parc national aux sequoias geants. Routes de montagne, sapins, lacs et images de cartes postales. Surement de belles balades a faire pour les amateurs de randonnees, mais on n'est pas trop sorti de la voiture.
Finalement on a plus marche a Vegas que dans les parcs nationaux, trop immenses. Et une fois de plus cette impression qu'aux USA, tout est concu pour les voitures plus que pour les pietons.

Mais on va aller se balader a pied dans San Francisco ce week end. Retour vers les paysages urbains apres ces quelques jours de grands espaces...

Bye

Ps1. Marion, tes craintes etaient finalement fondees. Apres l'agreable surprise des repas des deux premiers jours a Sunnyvale, la qualite gastronomique de mes ravitaillement s'est effondree. Difficile de sortir du burger gras - ou alors pour de la pizza grasse - meme dans les restos de moyenne categorie. Seule eclaircie dans ce morne ciel culinaire, le buffet du Caesar Palace a Vegas, avec crevette, crabe, sushis et rosbeef admirablement cuit. Le reste n'est a signaler que pour les quelques hectogrammes que j'ai repris ces derniers jours.

Ps2. 15 dollars l'heure d'internet a Vegas, et pas de cybercafes dans la Death Valley et Yosemite. Mais vous vous etes occupes en mon absence, le post precedent American Dream a battu le record de commentaires... Un truc sur lequel les parieurs de Vegas n'auraient sans doute pas mise leur chemise.

American Dream

Une maison, un lit confortable, une salle de bain, une table avec des gens agreables, de la viande et du bon vin... En fait le reve americain, c'est facile : j'ai pris mes quartiers dans l'annexe Bertolus from USA, et je suis passe en 24 heures du statut de vagabond celeste (copyright Pierrot) a celui de coq en pate californien.

Bien arrive a San Francisco apres 9 petites heures de vol, avec un decalage horaire consequent. Atterissage a 9h30 le 3 novembre, 1h30 du matin le 4 novembre pour le Japon. Soient 16 heures. Qui correspondent au niveau du ryhtme de vie a 8 heures, vu que la date compte peu. Je suis donc maintenant en retard de 9 heures sur la France (changement d'heure cette nuit aux USA) apres avoir ete 5 mois en avance sur vous au niveau de l'horloge.


Premieres balades dans les rues de Sunnyvale, la Silicon Valley, l'universite de Stanford et Palo Alto hier et aujourd'hui. Relief vallonne, rues arborees aux maisons basses et feuillages automnaux sous un beau soleil, on est loin de la jungle urbaine Tokyoite. Cadre aere et agreable, ou la qualite de vie semble privilegiee.
Mais, contrepartie a l'eparpillement des espaces urbains, la voiture est indispensable dans ce monde ou les pietons sont rares. Ca tombe bien, on a loue une voiture avec ma chere mere retrouvee hier, et je conduis pour la premiere fois de ma vie respectivement une voiture automatique, un 4x4 et en miles/hour. Facile.

Cuisine mediteraneenne hier soir, excellent, c'est fou comme l'huile d'olive, ca peut manquer finalement. A midi, burger de gourmets, dans un restaurant ou tu coches soigneusement sur une feuille les ingredients que tu souhaites voir entre tes deux tranches de pain (alors que Thais fait parler son experience des examens au moment de remplir la liste, Yannick semble se souvenir que les bancs de l'ecole sont bien loins... et buche au moment de la section Cheese).

Il parait que la nourriture americaine, ca n'existe pas, mais j'ai quand meme mange mon premier burger a hautes qualites gustatives.

Depart demain matin vers Las Vegas au volant de notre Jeep. Yeah.

C'est sake bon

Soiree halloween hier a la Guest House. Je crois que c'est la premiere fois de ma vie que je fete Halloween...
Les japonais sont assez fans. D'une maniere generale ils sont assez deguisements. L'occasion de tester differents sakes - je ne suis pas completement fan - avec entre autres Spiderman, Mister America, une sorciere, quelques citrouilles et le champion du monde de Yoyo 1999 (veridique). Aujourd'hui leger mal de crane. Je vais aller mollement me promener dans le Sony Building, immeuble de la celebre marque japonaise ou on trouve pas mal d'animations technologiques...
Ciao

Ps1. Melanie-san, merci. Mais des qu'Emilie est capable de porter son sac a dos c'est vous qui partez et moi qui regarde les photos. Et avec une petite fille aux grands yeux pareils vous allez faire un carton en Asie...
Le monsieur barbu dans le dernier album c'est le grand-pere allemand?

Ps2. Vinz-san, c'est vrai qu'ils sont accros aux telephones portables. Qui font beaucoup plus de choses que les notres a priori. Pas mal aussi de consoles portables dans le metro.
Effectivement beaucoup de gens ont des petits boulots ici qu'on n'a plus l'habitude de voir en France. Mais toujours fait avec beaucoup de serieux et de dignite. A la japonaise.