Nippon de reductions

Amis VIP qui me lisez et qui n'etes pas a 1 000 euros pres, n'hesitez plus, reservez des maintenant votre billet pour faire les prochaines soldes dans la capitale nippone... Satisfaction garantie. Tokyo, ville incontestablement fashion ou les santiags du nouveau cowboy grunge cotoient les mocassins de miss Hermes 2007 sur les trottoirs des rues commerciales de Omotesando.

Ville d'architecture aussi. Les pontes de l'architecture contemporaine sont venus signer les magasins des grandes marques internationales comme Gucci, Hermes, Dior, Vuitton (Certains sont impressionants. Mes preferes : le batiment Hermes de Renzo Piano et le magasin Dior de SANAA), mais on trouve aussi de nombreuses petites boutiques ou maisons individuelles au style audacieux dans les quartiers residentiels du centre.

Quelques musees aussi, je me suis limite au Musee National et au Musee Edo. Tres bien.

A part ca, pas grand chose. Me deplacer dans la ville me prend pas mal de temps. Et je flane le nez au vent. J'ai le temps d'observer les costumes fourmiller au milieu des buildings, et s'effondrer des qu'ils s'assoient : on voit des gens dormir partout ici. Metro evidemment, mais aussi bars, restaurants, librairies, etc. Des qu'il y a un endroit pour s'assoir, il y a forcement un ou deux assoupis...

Je continue mon exploration, quartier apres quartier. Le typhon est passe, la pluie s'est arretee, et il fait un temps printanier.
J'ai jusque samedi, date de mon vol pour San Francisco.

Sayonara


Ps. Colette, non ca va pas de claustrophobie dans la capsule. C'est meme assez confortable. Le seul probleme est que tu es oblige de laisser tes affaires dans une armoire, 4 etage plus bas. Pas l'habitude.
Mais c'est vrai qu'apres une nuit dans un si petit espace, dormir dans une chambre de Formule 1 en France equivaut a reserver une suite presidentielle.
Il y avait une salle de bains commune, mais pas de pommes dans la baignoire cette fois. Mais hotel moins standing que mon premier Ryokan.

Tokyo

Deux heures de Shinkansen (bullet train) ce matin pour arriver a Tokyo. Il pleut. Encore un typhon a priori.


Derniere soiree sympa a Kyoto hier. J'ai rencontre au comptoir d'un bar un groupe de japonais musiciens, la quarantaine, et on a partage quelques bieres. Partager c'est vraiment le mot parce qu'au Japon, a moins d'etre seul a ta table, tu ne remplis pas ton verre tout seul, ca ne se fait pas. Donc tu remplis ceux des autres avec ta bouteille de biere, et tu attends que quelqu'un fasse de meme avec ton verre. Convivial.
Ils ont absolument tenu a m'emmener prendre le petit-dej dans un fameux cafe japonais avant mon train ce matin, donc on s'est tous retrouve a 7h30, pas tres frais apres une courte nuit, pour manger un petit-dejeuner de Kyoto. Pas extraordinaire niveau culinaire, mais c'etait rigolo. Ils m'ont invite et m'ont depose a la gare. Des hotes de talent.

La Guest House dans laquelle je voulais aller a Tokyo est complete, donc j'ai reserve pour demain et j'ai saisi l'occasion d'aller tester un truc typiquement japonais, le Capsule Hotel. Concept d'hotel minimal, puisqu'il s'agit de louer une boite de la taille d'un lit (avec la tele quand meme) dans laquelle on rentre par une porte dans le mur. Deux rangees de capsules en hauteur, sur une dizaine environ en longeur. Une armoire au rez de chaussee ou on laisse ses affaires et son sac (le pyjama vert hopital est gracieusement prete par la maison).
Ca marche fort ici pour les hommes d'affaires trop bourres pour rentrer chez eux apres une soiree arrosee avec leurs collegues...
Autre concept "hotelier" japonais, les cybercafes. Je ne vais pas le tenter, mais on peut louer une petite cellule avec un ordinateur et une banquette pour pas tres cher. Il y a des douches, des distributeurs de boissons et de nouilles instantannees. Il parait que de plus en plus de jeunes japonais vivent dans un cybercafe...

A part ca il faut que je fasse mon programme pour Tokyo. Beaucoup moins de batiments historiques a voir, mais quelques musees. Et des batiments dessines par des fameux architectes du coin. Le reseau de metro est dense, donc malgre la taille de la ville, ca devrait etre assez facile.

Ciao.

A flanc de Kyoto

Deux jours de balades a velo... je ne compte plus les temples visites. Kyoto est l'ancienne capitale historique du Japon, les principaux batiments a voir sont ici, au contraire de Tokyo, ville nouvelle.
L'architecture religieuse japonaise n'est pas tres eloignee de l'architecture chinoise, mais elle differe par le choix des materiaux et des couleurs. Ici tout est fait en "flexible" : les structures sont en bois, les cloisons fixes aussi, tandis que les amovibles sont en papier de riz. Les sols, amovibles eux aussi, sont en nattes. Bois verni, blanc ou blanc casse, gris des tuiles, l'ensemble donne un resultat tres sobre, elegant.
Seuls les temples Shintos sont peints en orange, choix plus etonnant.

Le soucis du detail est omnipresent : batiments, jardins, nourriture, fringues, tout est concu et presente avec une preoccupation esthetique evidente. Pas desagreable. Les jardins zens sont particulierement impressionnants : les zones en graviers "ratisses" qu'on voit de temps en temps en France, mais surtout les parties qui paraissent plus sauvages. Qui paraissent parce qu'on sent que tout est maitrise, que la symbolique est presente dans chaque pierre, ruisseau, arbuste... et la serenite recherchee est au rendez vous.
Mais ils ont aussi des buildings moches, comme tout le monde.

Sur les japonais. Je maintiens mon impression de "feutre" et presque maniere. Par exemple, quand on vous rend la monnaie dans un magasin, on la met dans un petit plateau qu'on vous tend ensuite a deux mains. Tout en pronnoncant beaucoup-beaucoup de mots. J'ai l'impression qu'il faut beaucoup de mots pour dire quelquechose de simple au Japon.
Pas beaucoup d'indications en anglais. Ni dans les musees, ni dans les transports, ni dans les restaurants. Protectionnisme? Pretention? Les japonais ont cette reputation. J'ai trouve les gens agreables quand j'ai eu besoin de quelquechose, et un japonais m'a explique que c'etait un mythe lie au comportement de son pays lors de la deuxieme guerre mondiale. Mais il m'a avoue aussi que les japonais etaient tres conservateurs, et qu'il existait meme une frange intellectuelle nationaliste capable de proclamer, par exemple, que le cerveau japonais fonctionnait differement des autres cerveaux humains. Mouvement a priori marginal.
Par contre de nombreux noms de boutiques en francais : boulangeries evidemment, mais aussi fleuristes, fringues, bijouteries, restaurants.

Aujourd'hui je vais tenter un peu de shopping, les boutiques pour homme sont plus sympas qu'en Chine (pas difficile). Mais avec mes maigres moyens je ne sais pas si je vais aller bien loin...

Sayonara

Ps1. Vinz-san, non je ne serais plus au Japon le 9 novembre, mais en train de manger des steacks en buvant du vin californien.

Ps2. Marion-san, la photo demandee il y a deja un certain temps. Je n'ai pas repris mes kilos perdus, mais je ne desespere pas (cf Ps1)

Ps3. Pierrot-san, le coup des pommes dans la baignoire ca m'a surpris aussi. Malheureusement je n'ai pas les moyens d'aller dans un deuxieme Ryokan pour voir si c'est partout pareil... D'ailleurs en parlant de salles de bain : les japonais sont plutot dans la retenue, vous l'aurez compris, mais les douches et grandes baignoires sont communes. Habitude liee a priori a la culture des Onsen, ces sources d'eau chaude ou tout le monde se baigne ensemble.

Ps4. Pit-san, pour la PS3 je vais regarder, mais vu qu'ici tout a l'air different (prises, reseau telephone, zone video) je ne suis pas sur que ca vaille vraiment le coup.
Quant a la Chine je suis d'accord, c'etait court, mais je crois qu'il faudrait 2 mois pour en voir un minimum tellement c'est grand.

Ps5. Anonyme-san, merci pour le lien Le Figaro Madame. Pour info je n'ai pas croise Lagerfeld lors de ma balade sur le grand mur.

A Kyoto tires

Je suis arrive au Japon hier, a Narita, aeroport de Tokyo. J'ai file dans un train direction Kyoto, ou je suis arrive hier soir. Un peu a l'arrache, puisque je n'avais ni guide ni reservation. Et trouver un hotel abordable au Japon n'est pas une mince affaire... Un allemand croise dans la gare de Kyoto a eu le bon gout de me diriger vers un hotel en me disant que c'etait le moins cher qu'il avait trouve (Palace a 60 euros la chambre!). Je croyais les allemands plus debrouillards.
Apres 2 bonnes heures de balade nez au vent, j'ai fini dans un "Japanese style hotel", un ryokan, pas trop mal mais un peu au dessus de mon budget (3500 yens, 21 euros pour une chambre sans salle de bains). Donc remise en route ce matin, et en piquant un Lonely Planet a un touriste, j'ai fini par trouver un lit dans une Guest House a 2000 yens. Ce qui fait quand meme 12 euros pour une place en dortoir. Le Japon c'est pas donne, ca se confirme.

Quelques mots sur la Grande Muraille. J'ai trouve un tour qui allait plus loin que Badalin, le site ou tout le monde va depuis Pekin. Trois heures (10km) de marche sur ces montagnes russes posees en cretes de montagnes, sous un beau soleil. Assez extraordinaire.
J'avais croise un israelien a Xi'an qui m'avait dit qu'en 2 mois de voyage en Chine, la seule chose qui l'avait vraiment impressionne etait la Grande Muraille. Sur le coup, et sans mauvais esprit evidemment, je me suis dit : c'est marrant, les israeliens doivent faire une fixette sur les grands murs.
Mais c'est vrai que c'est bluffant. A perte de vue, on voit cette ligne continuer, et on sait qu'elle va encore bien plus loin. Et le fait qu'elle soit vraiment construite sur les cretes... C'est de la belle cloture de jardin.

Quant a mes premieres impressions sur le Japon... Feutre. Les gens sont tres polis, silencieux et soucieux de votre bien etre. La bouffe est etrange. Les rues sont ultra propres, les trains ultra confortables et les bus ultra modernes. Ils roulent comme les anglais. Et les gens font des courbettes tout le temps. Pas grand chose avoir avec la Chine. Je reprends mes peregrinations a velo demain, je pense que ca va etre bien.

Aligato

It's a great wall

A dit Nixon en voyant la Grande Muraille. Il n'avait pas tort.

798 Art Factory

C'est grand Beijing. La moindre visite prend la journee... Ca fait deux jour que je parcoure la ville a velo (les pistes cyclables sont un regal : parfois 20 metres de large) et j'ai fait la moitie de ce que j'avais prevu.

Hier, Cite Interdite. Un condense de nos images d'Epinal chinoises. Sur une surface qui rivalise avec la place Tien An Men.
Une visite qui prend du temps, mais passees les foules des premiers batiments, on peut deambuler assez agreablement dans les palais secondaires et se laisser prendre par les expositions thematiques. Quelques heures et coups de pedales plus tard, parcours dans un des nouveaux quartiers branches de la ville, Sanlitun, au nord est. Quartier qui consiste essentiellement a regrouper des bars plus occidentaux les uns que les autres (j'en ai meme vu un qui diffuse la coupe du monde de rugby) et des magasins fashions. Quelques batiments interessants, notamment un projet de centre commercial qui se demarque un peu des buildings tarte-a-la-creme qu'on voit partout dans Beijing.

Aujourd'hui, mission Japan Railway Pass. Le but etait d'acheter, a l'etranger obligatoirement, un Pass qui permet de voyager gratuitement sur toutes les lignes ferroviaires du Japon pendant 7 jours. 190 euros quand meme, hum, mais le train est tres cher au Japon.
Apres, question existentielle : Summer Palace or not Summer Palace? J'avoue que la perspective de la foule dans ce must du parcours touristique pekinois m'a legerement refroidi (agoraphobe en devenir?). J'ai fonce sur mon velo a la 798 Art Factory.

Je n'ai pas regrette : sur une ancienne zone industrielle, des petits corps d'usines ont ete transformes en dizaines de galeries d'art contemporain. Apres toutes ces vieilles pierres, c'est assez rafraichissant de voir la production artistique chinoise. Et il y vraiment des choses reussies. Et pas toujours politiquement correcte...

Demain Grande Muraille. Et depart apres demain matin vers Tokyo.

Yeah.



Ps1. Colette, non je n'ai pas trop froid. Il fait frais mais sec, et je me rechauffe sur le velo.
Shanghai c'est rate. C'etait Xi'an ou Shanghai en fait... J'ai eu pas mal d'echos de voyageurs ici qui ont aime Shanghai. Ils disent tous que c'est une ville impressionnante.

Ps2. Yannick, c'est vrai que Beijing est polluee... le Lonely Planet pretend qu'une journee ici revient a fumer 70 cigarettes. A la Gainsbourg.
Le trafic, ca va encore. Je ne dis pas que c'est facile-facile, vu qu'une fois de plus la voiture est reine et les feux rouges souvent decoratifs, mais dans l'ensemble Beijing est assez roulable. Surtout grace a ces pistes cyclables partout.

Beijing

Arrivee ce matin a Beijing apres une nuit de train depuis Xi'an. Je ne sais pas si les chinois s'estiment pres pour les JO de 2008, mais il a fallu 15mn a mon taxi pour comprendre ou je voulais aller, alors que j'avais l'adresse en chinois et un plan. Mais on a fini par se comprendre.

Petite balade dans les rues de la capitale pour aller confirmer mes billets d'avion vers Tokyo (pour le 21.10) et San Francisco (le pars le 3.11 a 16h10 et j'arrive le 3.11 a 9h30. Retour vers le futur : magique le decalage horaire). L'occasion de parcourir le nouveau quartier autour du World Trade Center. Pas mal de gratte-ciels, mais le plus impressionant est le nombre de buildings en construction. Des chantiers partout.

Detour par la place Tien An Men en rentrant. Je crois qu'il y a sur cette place plus de policiers et de militaires que de touristes, ce qui n'est pas chose facile vu le nombre de vacanciers... Je suis juste passe, j'irais voir Mao un autre jour.
Vu aussi le nouvel opera, dessine par un francais (Paul Andreu, specialiste aeroportuaire et sous les spotlights il y a quelques temps apres l'effondrement d'une partie du toit d'un hall de Roissy). Etrange batiment, mais surtout etrange positionnement : il est quasiment sur la place Tien An Men. Ca detonne un peu a cote des batiments staliniens, mais les chinois ont l'air de beaucoup l'aimer. En tout cas ils le prennent beaucoup en photo.

J'ai quelques jours pour parcourir la ville et aller jusqu'a la grande muraille...
Ciao.